Una pasión se mueve sobre tablas, desde Tumaco en el Pacífico, hasta el Parque Tayrona en el Caribe. Se trata del surf, un deporte que cada año atrae a nuestras costas a un mayor número de practicantes, tanto nacionales como extranjeros.

La gran ventaja de Colombia frente a otros países es que tenemos olas durante todo el año, tanto en el Caribe como en el Pacífico, tal y como afirma Edgardo Arjona, jefe de jueces de las competencias nacionales de surf y dueño de Iguanamar, una escuela que enseña la práctica de este deporte en Pradomar (Atlántico).

“Somos un país bendecido por las olas y tenemos mejores condiciones que cualquier otro”, insiste Arjona, un apasionado por el surf que compitió durante 10 años y ahora se dedica a la enseñanza y divulgación de este deporte con gran proyección de crecimiento y desarrollo en el país.

Con él está de acuerdo Guillermo Gómez, otro reconocido surfista y promotor de este deporte en nuestro país, que además es propietario del ecolodge El Cantil (Nuquí), donde también se dictan cursos a los turistas.

“En Colombia hay surf y de muy buena calidad, con una gran característica: las playas aún no están atestadas de surfistas peleando por una ola. Hay limitantes de acceso en el caso de Nuquí y otras playas, pues es costoso y solo se llega por avión, pero bien vale el esfuerzo”, asegura.

Además de Pradomar (en Puerto Colombia, muy cerca de Barranquilla) y de Nuquí (en la costa Pacífica), también se encuentran espectaculares olas en el Parque Tayrona, Isla Fuerte (Golfo de Morrosquillo), Bahía Solano y Tumaco.

Se requiere más apoyo

A pesar de sus más de 3 mil kilómetros de playas, vientos constantes y buen clima la mayor parte del año, y de la adecuada oferta en hotelería, Colombia aún no está desarrollada para la práctica de este deporte. Por ejemplo, faltan vías de acceso para las costas del Pacífico, donde hay olas perfectas. “En infraestructura todavía estamos rezagados porque la gente del interior no conoce el surf. Nos conoce más la gente de afuera que nosotros mismos”, comenta Arjona, de Iguanamar.

Él calcula que durante todo el año vienen a Colombia entre 100 y 200 extranjeros a las distintas competencias de surf que se organizan, mientras que deportistas nacionales son unos 70. El mayor número de surfistas activos y campeones nacionales se encuentran en Santa Marta, Barranquilla y Cartagena, ya que allí pueden dedicar más tiempo para el entrenamiento, lo cual no significa que no haya también un buen número de apasionados por este deporte en ciudades como Medellín y Bogotá.

Algunos son de altísimo nivel, como es el caso del caleño Jeferson Tascón, campeón del Circuito Nacional de Surf del año pasado y prácticamente campeón de este 2011, ya que de las cuatro válidas jugadas hasta ahora (Cartagena, Pradomar, Muelle-Puerto Colombia y Tayrona) ha ganado tres. Todavía falta por jugarse la quinta válida de Pradomar.

Guillermo Gómez, de El Cantil, asegura que “aunque la exposición de los surfistas nacionales a niveles competitivos más altos se viene mejorando, todavía se hace necesario que las empresas privadas unan esfuerzos e impulsen aún más los patrocinios para esta práctica, que sí existe y es asequible en Colombia”.

Así lo han entendido importantes marcas de ropa y bebidas energizantes, las escuelas de surf, las agencias de viajes y hoteles enfocados en esta disciplina, cuyo esfuerzo conjunto ha logrado que cada vez más jóvenes, tanto hombres como mujeres, descubran esta opción sana de diversión.

Y es que además de ser un deporte cargado de adrenalina, que requiere de mucho entrenamiento y disciplina, el surf se convierte en un estilo de vida. “Es un compromiso muy íntimo con la naturaleza y con uno mismo, un sentimiento que sólo los surfistas compartimos, algo que hay que sentirlo y vivirlo para conocerlo”, tal y como afirma Edgardo Arjona.

¿Dónde aprender?

- En Pradomar, Puerto Colombia: Iguanamar Surf Company, dirigida por Edgardo Arjona. Ver más

- Nuquí: el ecolodge El Cantil ofrece cursos en suelo de arena para principiantes y rocoso para experimentados. También se enseña el paddle surf, que además de tabla usa un remo. Ver más

- Parque Tayrona: La Escuela del Mar de la Universidad Sergio Arboleda de Santa Marta ofrece el curso “Surf universitario”, con nivel básico y avanzado. Ver más

- Isla Fuerte: Escuela de surf Aqua Salvaje. Ver más

- Cartagena: Escuela de deportes náuticos Mokaná Club. Ver más

*Fotografías de Shutterstock e Iguanamar

El surf es un deporte que consiste en deslizarse sobre las olas del mar, de pie, sobre una tabla, dirigiéndola gracias a una o varias quillas situadas en la parte trasera de la tabla. Sus orígenes se remontan a los antiguos polinesios, quienes surfeaban como una práctica religiosa, social y sentimental, tradición que se difundió hasta los hawaianos. En los años 60 este deporte se popularizó y se revolucionaron sus técnicas, además de las tablas para su práctica.

• Con el paso del tiempo las tablas han evolucionado. Las primeras pesaban hasta 80 kg, en los años 20 se creó una versión hueca que ganó popularidad. Luego evolucionaron los materiales y hoy en día pesan hasta 3 kg.

Este deporte puede resultar arriesgado debido al esfuerzo físico y las posibles heridas causadas por no tomar las precauciones necesarias, al tomar una ola.

Tabla
Existen muchos tipos y diseños de tablas. A la hora de practicar este deporte es importante tener en cuenta los siguientes aspectos:
Longitud:una tabla más larga será más estable que otra que sea corta.
• Una tabla larga es recomendable para novatos o para surfistas experimentados que quieren correr olas grandes.
• Una tabla corta es recomendable para surfistas de nivel intermedio y avanzado que quieran correr olas pequeñas y medianas, y hacer maniobras.
Ancho: entre más ancha sea una tabla, más estabilidad tendrá, pero será difícil maniobrar con ella.
• Las tablas estrechas permitirán hacer maniobras con facilidad.